Информация для плодоовощного бизнеса СНГ
Договор дороже денег?
Перечитывая ежедневные отчеты операторов нашего информационного отдела, в последние несколько недель мы обратили внимание на слова некоторых опрашиваемых нами представителей компаний о прекращении выполнения контрактов как внутри страны, так и за ее пределами. Причем инициатива в таком щепетильном деле исходила как от продавцов, так и покупателей в равной степени. Естественно, приостановление действия обязательств по контракту обуславливалось политическими событиями, перебоями в банковском обслуживании и тому подобными аргументами, не относящимися к форс-мажору.
Отметив столь часто встречаемый парадокс нашего времени, захотелось услышать точку зрения юриста, которую и предлагаем нашим читателям.
Как известно, о цене купеческого слова сейчас можно прочесть либо в классических произведениях русской литературы, либо в леденящих душу решениях судебных инстанций.
Почему же сейчас стало так дешево стоить купеческое слово, и почему впоследствии стороны договора так легко и безнаказанно забывают о своих обязательствах?
Чтобы ответить на этот вопрос, хотелось бы начать с того трогательного момента, когда два глубокоуважаемых бизнесмена, в лице генерального директора, президента, вице-президента и проч., в дальнейшем именуемых соответственно Продавцом и Покупателем, улыбаясь и предвкушая удачную сделку, торжественно ставят свои подписи и печати под неким текстом, в дальнейшем именуемом Договором.
На этом, зачастую, выгодная сделка и заканчивается, особенно в тех случаях, когда обязательства сторон направлены на чуть более отдаленное будущее.
Проблема исполнения форвардных обязательств для зернотрейдеров особо болезненна тогда, когда в течение короткого промежутка времени рыночная цена на сельскохозяйственную продукцию существенно изменяется. При этом продавцы скорее предпочтут "забыть" о взятых на себя обязательствах, чем остаться добросовестными поставщиками и потерять часть прибыли. Следует признать, что не отличаются трепетным отношением к своим контрактным обязательствам и покупатели, зачастую безосновательно отказываясь осуществлять предоплату или, вообще, принимать товар по ранее зафиксированным ценам.
В таких случаях и при отсутствии какого-либо обеспечения договорных обязательств, надежда и образец деловой смекалки - Контракт, не терзая понапрасну израненную душу руководства, навеки отправляется на "достойное и почетное" место в долгий ящик…
Однако такое пренебрежительное отношение к подписанному документу не всегда оправданно и экономически обосновано. С юридической точки зрения Договор - это договоренность двух или более сторон, направленная на установление, изменение или прекращение гражданских прав и обязанностей. Основным принципом договорного права как Украины, так и других стран является обязательность договора. В частности, ст. 629 Гражданского кодекса Украины устанавливает, что договор является обязательным для исполнения сторонами.
Что же эти положения могут значить для украинского зернотрейдера?
К сожалению, не так уж много, учитывая расторопность украинской судебной системы. Но и не так уж мало, чтобы позволить договорным сторонам их игнорировать.
Следуя практике международной зерновой торговли, которая основывается на многочисленных арбитражных и судебных прецедентах, нельзя не обратить внимания на благоговейное отношение западных компаний к своим контрактным обязательствам, а также о надежной судебной защите прав сторон по договору.
В Украине же многочисленные мероприятия по формированию современного рынка зерна, регулярно проводимые различными общественными организациями, довольно успешно пропагандируют цивилизованные принципы торговли, которые, однако, не всегда оказываются достаточно эффективными при отсутствии надлежащей правовой защиты.
Необходимо также отметить, что, несмотря на небольшую судебную и арбитражную практику по этому вопросу в Украине, украинское гражданское право, тем не менее, предоставляет договорной стороне возможность защищать свои интересы. Такой защитой, к примеру, может быть понуждение контрагента к исполнению взятых на себя обязательств и/или к возмещению убытков и упущенной выгоды вследствие нарушения своих контрактных обязательств.
Несомненно, в большинстве случаев, одна только угроза возможного судебного разбирательства может побудить должника либо к исполнению своих обязательств по контракту, либо к прекращению своих обязательств путем выплаты отступного в порядке, предусмотренном статьей 600 Гражданского кодекса Украины. В международной торговле в таких случаях говорят о "wash-out" контракта.
Подобное требовательное отношение к договорным обязательствам имеет и обратную сторону - зачастую обязанная сторона обречена на исполнение заведомо невыгодных обязательств и, в результате, вынуждена нести убытки. В этом случае должнику следует помнить, что даже при самых жестких условиях контракта нормы гражданского и хозяйственного права могут при определенных обстоятельствах освободить его от исполнения обязательств по контракту и, казалось бы, от неизбежных потерь.
Однако, как бы ни складывались взаимоотношения сторон по контракту, очевидно, что использование всех правовых способов защиты сторон будет наиболее эффективным в том случае, когда каждая из сторон осознает важность и ценность подписанного документа, иногда так легко именуемого договором, и тогда, может быть, купеческое слово снова станет иметь свою цену.
Татьяна Кузьменко,
Андрей Астапов
Обсудить в форуме